骑士在季后赛里0比3落后尼克斯后，外界开始把目光从比赛本身转到球员流向上，尤其是詹姆斯和哈登这两个人的名字，又一次被放到一起讨论。北京时间5月26日，有美国记者在节目里提到一种很少见、但并非完全没可能的操作：如果詹姆斯真想回克利夫兰，湖人可以通过先签后换的方式，把哈登送到洛杉矶，完成双方都能接受的一次人员调整。

这套思路听上去绕，但逻辑并不复杂。骑士现在已经有米切尔和莫布利，球队的核心框架其实不缺人，真正的问题是如果再把詹姆斯拉回来，球权怎么分，打法怎么排，都会变得更拥挤。詹姆斯和哈登的特点有不少重合，都是能持球、能组织、也能自己得分的球员。换句话说，如果骑士真的把詹姆斯请回去，他们未必还需要再保留一个同类型的高球权后卫，反而可能愿意用哈登去换来更合适的阵容拼图。

湖人这边之所以会被卷进来，和总经理佩林卡的经历有关。早些年他在经纪公司工作时，就和哈登有过很深的合作关系，哈登后来签下阿迪达斯的大合同，背后也有佩林卡参与。这种私人层面的熟悉，不一定能直接促成交易，但在谈判桌上往往能少很多障碍。毕竟联盟里的大交易，很多时候不是只看合同数字，还看双方有没有足够信任，能不能把事情谈顺。

至于“先签后换”这个办法，也不是没有先例。詹姆斯当年从骑士去热火，就是通过类似方式完成的。那种操作能让球员的离开相对体面，也让老东家多少能拿回一些回报。现在如果詹姆斯真想再回骑士，湖人又愿意接受一个能马上上手的球星，那哈登就成了一个能被拿来讨论的名字。对哈登来说，洛杉矶是家乡，回去打球会更有话题性；对湖人来说，如果球队想继续围绕东契奇式的持球核心思路来补强，哈登这种老练的进攻发起点也能顶上位置。

不过，这一切目前还停留在设想阶段。罗宾逊也明确说了，湖人和骑士并没有达成任何协议，詹姆斯也不是只有骑士一个选择。外界给出的最新下家赔率里，骑士确实排在前面，但赔率只是市场判断，不是结果。接下来真正决定走向的，还是詹姆斯自己的想法，以及湖人、骑士两队愿不愿意把这笔复杂的账算下去。